La bière de Noël

Or si l'association champagne-célébration, par exemple, est connue de tous, il en va autrement en ce qui concerne les bières spéciales depuis longtemps brassées exclusivement pour des occasions particulières. On pense ici aux bières dites de saison, à la bière de Mars ou encore, plus spécialement, à la bière de Noël. Plusieurs brasseries européennes ont en effet adopté la tradition de brasser une bière spéciale pour souligner le temps des Fêtes. Le brassage de cette cuvée spéciale, le plus souvent une ale forte, donne parfois lieu à un véritable cérémonial.  En c'est le cas par exemple à la Pike Brewery de Seattle, aux États-Unis. Là-bas, à chaque mois d'août, les brasseurs affublés de chapeaux de père Noël élaborent très soigneusement au son de cantiques de saison une nouvelle cuvée de «Old Bawdy». Cette bière n'est pas tant brassée pour générer des profits que par fierté et, aussi, pour célébrer l'art du brasseur. En Europe, plusieurs brasseries font cadeau de ce nectar aux employés, à Noël. Pourquoi ne pas préparer nous aussi, dans l'esprit de cette grande tradition brassicole, une cuvée spéciale qu'il sera ensuite agréable de partager avec parents et amis, le temps des Fêtes venu. Il est encore possible de brasser et faire mûrir une bonne brune forte, robuste, ronde et bien équilibrée qui réchauffera le corps et le coeur et éveillera l'esprit des Fêtes chez ceux avec qui vous serez fiers de partager le fruit de votre labeur.

 Besoin de suggestions? Votre marchand VINEXPERT se fera un plaisir de vous conseiller. Par exemple, on peut se servir d'une trousse Barons Canadian High Test et lui ajouter quelques tasses d'extrait de malt sec (4 ou 5, dépendant de la teneur en alcool désirée) des houblons de votre choix et, pourquoi pas, un peu de coriandre et de jus de canneberge, pour la couleur.

Il suffit de dissoudre l'extrait de malt sec dans 4-5 litres d'eau bouillante, d'y ajouter les houblons et de maintenir le tout en ébullition durant 15 à 30 minutes. Ajouter ensuite la coriandre fraîchement moulue et le jus de canneberge puis laisser bouillir encore 5 minutes. Verser cette préparation dans la cuve primaire contenant 8-10 litres d'eau très froide et bien brasser. Ajouter le contenu de la trousse Barons de votre choix et compléter le volume à 23 litres.

Mesurer la température et la densité et ajouter la levure quand la température recommandée est atteinte. Brasser selon les instructions. Embouteiller en réduisant à 3/4 de tasse le dextrose ou à 1 tasse l'extrait de malt sec. Après 10-15 jours à la température de la pièce, laisser mûrir de 6 à 8 semaines au frais. Une mise en garde s'impose, cependant. À cause de leur plus forte teneur en alcool, ces bières capiteuses doivent être bues avec circonspection. Le moment venu, prévenez vos amis qu'avec votre bière de Noël, la modération a plus que jamais meilleur goût. Alors n'hésitez pas à demander à votre marchand VINEXPERT de se mettre à table.... Familier comme il l'est aussi bien avec les ingrédients que les différentes techniques de brassage, il se fera un plaisir de vous guider dans l'élaboration de votre nectar.
Joyeux Noël par anticipation !