La promesse de plaisirs exceptionnels. En matière de gastronomie, le couple " vin-fromage " fait depuis longtemps parler de lui. À telle enseigne qu'il nous vient rarement à l'esprit d'offrir le fromage pour escorter la bière. Ou alors, quand on le fait, on se limite souvent aux fromages courants comme le cheddar doux - en grains, jaune, blanc ou encore marbré.
Tous les goûts sont dans la nature, bien sûr. Rien ne nous empêche, par contre, d'oser imaginer d'autres genres d'associations. Il est d'autant plus indiqué de s'aventurer hors des sentiers battus que le mariage de la bière et du fromage est, au fond, un des plus naturels qui soient. En effet, ces deux produits ont beaucoup d'affinités : ils se trouvent tous les deux au sommet d'une chaîne alimentaire dont l'origine est le grain. De plus, l'un et l'autre résultent d'un processus fermentaire. Mais surtout, leur union à table, dans une atmosphère conviviale, permet d'orchestrer un repas complet et mémorable à tous points de vue.
Cela dit, s'il est de bon ton de se laisser aller, il n'en faut pas moins respecter certains principes de base. On devrait par exemple varier les couleurs, les saveurs et les textures à la recherche d'une complémentarité entre bières et fromages. Pour la dégustation en tant que telle, on commence par le fromage, que l'on mastique à fond afin de bien couvrir toutes les zones de perception dans la bouche. On avale ensuite une gorgée de bière, on laisse le palais s'imprégner de la synergie de saveurs et d'arômes engendrée par la rencontre des deux univers puis, les yeux fermés, on se laisse sagement porter vers d'autres cieux...
Les combinaisons ? Elles sont nombreuses, quasi innombrables. En voici tout de même cinq, que nous vous proposons à titre indicatif :
1 - Avec la Barons Brown Ale (brune aux accents marqués de grains grillés), un fromage à pâte molle, de saveur douce (Brie, Double ou Triple-crème) ;
2 - Avec la Barons Canadian Wheat Ale (blonde aux belles saveurs de grains sans trop d'amertume), un fromage à pâte molle, d'une saveur plus prononcée (Camembert, Chèvre frais, pas trop fait) ;
3 - Avec la Barons Mexican Lager (blonde légère très populaire), un fromage salé à pâte ferme (Féta, Chèvre noir)
4 - Avec la Barons Redwood Ale (rousse crémeuse et rafraîchissante), un fromage à pâte ferme et de saveur prononcée (Cheddar fort, Emmenthal) ;
5 - Avec la Barons Amber Ale (rousse maltée au parfait mariage doux-amer), un fromage à pâte pressée semi-ferme, subtil et parfumé (Oka, Saint-Paulin, etc.). Rien n'interdit de partir ensuite à la découverte et de tenter d'autres mariages. Un conseil cependant : si vous êtes amateur de fromage à pâte persillée (Bleu, Roquefort, etc.), gardez celui-ci pour la fin et savourez-le avec une bière ronde et maltée plus forte en alcool. Autrement, les saveurs affirmées du fromage risquent d'anesthésier vos papilles et de fausser la suite de vos expériences gustatives.